Star de l’hiver, le chou est l’un des plus vieux légumes d’Europe. Au fil des années, sa culture a engendré de multiples espèces qui varient au niveau de la tige, des feuilles ou de la fleur. Connaissez-vous les variétés de choux les plus connues ?
Le chou pommé peut être blanc, vert ou rouge. Il a des feuilles lisses qui s’imbriquent les unes sur les autres pour constituer une pomme ronde.
--> Blanc ou vert, il est employé pour réaliser la choucroute ou d’autres plats hivernaux (soupe, potée, pot-au-feu…).
--> Rouge, doux et tendre, il peut être mangé cru, en salade par exemple.
Sa culture a commencé bien avant celle du chou pommé. Ne poussant pas en pomme, il a des feuilles frisées et fibreuses. Il se cuisine principalement en soupe ou farci de viande.
Le chou kale, dont on entend beaucoup parler en ce moment, est une sorte de chou frisé dont les Américains raffolent. Réputé pour ses vertus, il contient des antioxydants, des fibres, de la vitamine C et du calcium. Pour en bénéficier, il est préférable de le manger cru ou cuit rapidement à la vapeur ou au wok. Il se prépare également en beignets, en chips et plus largement, comme les épinards et les autres variétés de choux.
--> Voir la recette des éclairs au chou kale
Répondant aussi au nom de « boule de Siam » ou « chou de Siam », le chou-rave est particulièrement apprécié en Europe de l’Est. Boule de 5 cm de diamètre, doux, jeune et tendre, il se consomme aussi bien cru, en crudités, que cuit, à l’eau ou à la vapeur.
Originaire de Chine, le chou chinois s'est développé en Europe au XVIIIème siècle. Il y a le chou de Pékin, proche de la laitue, et le Pak-Choï, ressemblant davantage à la bette. Ces deux variétés de chou chinois peuvent se manger comme des salades ou sautées, en accompagnement d'une viande.
Le chou-fleur est une variété de chou très célèbre, cultivé intensivement en Bretagne. Constitué de bouquets blancs et fermes, eux-mêmes entourés de feuilles vertes, il se consomme en crudités, cuit à la vapeur ou en gratin. Classiquement, il est blanc mais on trouve maintenant sur nos marchés des choux-fleurs violets, jaunes ou verts.
Petit clin d'oeil au chou romanesco, une sous-variété du chou-fleur apparue dans les années 90, aussi compacte que le chou-fleur et verte que le brocoli.
--> Voir la recette de la tarte chou fleur et roquefort
Né en Italie, le brocoli a été ramené en France par Catherine de Médicis. Il a une tige centrale ferme composée de petits bouquets parsemés de fleurs jaunes. Vert, il peut aussi être blanc ou pourpre. Il est conseillé de manger le brocoli cuit, à la vapeur ou sauté.
--> Lire les bienfaits du brocoli
Le chou de Bruxelles est un légume du nord au goût très prnoncé. Petit bourgeon pommé, il pousse en bouquet sur une tige de 1 mètre de hauteur. Il se présente le plus souvent en accompagnement, cuit à l'eau ou sauté à la poêle.
Il y a plusieurs variétés de choux de Bruxelles : Content, Igor, Jade Cross, Rubine, Sanda…
Le chou navet désigne le rutabaga, un chou majoritairement cultivé pour la nourriture des animaux. Né du croisement du chou frisé et du navet, ce légume ancien faisait partie de l’alimentation de base pendant la seconde guerre mondiale. Longtemps mis de côté, il est redevenu à la mode et source de plaisir en cuisine.
Riches en fibres et en vitamines, les choux peuvent être difficiles à digérer. Pour limiter cet inconvénient, veillez à les cuire dans deux eaux différentes pour éliminer leurs composés soufrés.
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