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Le navet en bref

Pendant longtemps, le navet a occupé une place très importante dans l'alimentation européenne. Puis, accusé (à tort) d'être fade et considéré comme un aliment de famine, il a été détrôné par la pomme de terre. Il a cependant conservé une belle notoriété au Royaume-Uni, c'est d'ailleurs le légume national de l'Ecosse.

--> Le Royaume-Uni est le premier producteur européen de navets, suivi de la France, de l'Italie et de l'Irlande. 

Attention, il ne faut pas confondre le navet et le rutabaga. Ce sont deux espèces différentes. Le navet a la chair blanche, celle du rutabaga est plutôt jaune. Les feuilles du navet sont rugueuses et poilues, celles du rutabaga lisses comme celles du chou. Le rutabaga serait d'ailleurs né d'un croisement spontané entre un navet et un chou frisé.

Les différentes variétés de navets

Dans le monde, il existe une trentaine de variétés de navets. Les plus connues sont le Blanc de Milan (blanc à col violet), le Nancy (rond) et le Croissy.

On trouve aussi le jaune boule d'or, le long noir de Caluire, le demi-long de Croissy1 et le jaune d'Ecosse.

Le choix des navets

Préférez un navet ferme et lourd, avec une peau lisse et une couleur franche.

--> Optez pour des légumes jeunes (les plus vieux étant spongieux).

La préparation des navets

1. Tout d'abord, coupez les extrémités du navet.

2. Puis, pelez-le en veillant à enlever les deux peaux. La deuxième peau présente une couleur moins blanche que la chair du navet. Il est important de l'enlever pour que le navet soit plus digeste.

3. Enfin, lavez-le et découpez-le, selon vos besoins, en tranches, petits dés...

--> S'il s'agit d'un navet nouveau, disponible au printemps avec les autres légumes primeurs, il vous suffira de le brosser.

Cuisiner les navets

Le navet peut se manger cru. Il offre alors un parfum subtil et non piquant, un peu comme le radis.

Mais il se mange le plus souvent cuit :

• dans un potage, avec d'autres légumes
• dans un pot-au-feu
• dans un plat classique comme le canard ou le lapin aux navets
• glacé, sauté, gratiné, en purée ou en jardinière (avec des carottes, pommes de terre, poireaux...) pour accompagner de la viande : magret de canard, veau, mouton...

Les grands chefs cuisinent eux aussi le navet et le subliment en le préparant en mousse ou farci. 

--> Toutes nos recettes de cuisine à base de navet

Les atouts santé du navet et de ses fanes

Peu calorique (18kcal/100g) et composé de 90% d'eau, le navet est riche en minéraux (potassium, calcium, phosphore et sodium). Il renferme des vitamines (C et B) et des fibres favorisant le fonctionnement intestinal. 

Le navet aurait aussi une action protectrice contre le cancer du poumon. 

Retenez par ailleurs, comme l’affirme un vieux dicton, que "Qui mange un navet, gagne une année !".

Quant aux fanes de navet, ne les jetez pas : elles contiennent des vitamines A, C, E et du folate. Vous pouvez les cuire à l'étuvée, comme les épinards, ou en faire une soupe !

--> Les bienfaits du navet

--> Remède de grand-mère : préparer un sirop naturel à base de navet pour soigner la toux

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